Startup do Campus Angra vence competição internacional de empreendedorismo inclusivo

O Blind Guide, startup de tecnologia assistiva desenvolvida no Campus Angra dos Reis do Cefet/RJ (atual UFCIRJ), venceu uma competição internacional de empreendedorismo inclusivo em 2026. A conquista ocorreu no programa Origem Brasil, promovido pela organização 2Gether-International, em parceria com o BID Lab e com apoio da Darwin Startups. A iniciativa reconheceu a solução criada para ampliar a autonomia e a segurança de pessoas com deficiência visual e surdocegueira. O projeto é liderado pelo professor Jonni Madeira e conta com o apoio da neurocientista Terezinha Freitas, colaboradora e investidora da startup.

^{Da esq. para a dir., os alunos Raquel de Souza, Wilhian Pereira, Samuel Braga, Jean Elesbão, Henrique Dehoul, Jose Fernandes e João Gabriel Rios, além do professor Jonni Guiller Madeira, um dos responsáveis pelo projeto, que aparece segurando o dispositivo.}

A ferramenta funciona como uma espécie de guia inteligente que combina câmera, sensores, inteligência artificial e smartphone para identificar obstáculos, interpretar o ambiente, realizar a leitura de textos e auxiliar na orientação do usuário. As informações podem ser transmitidas por áudio e vibrações, enquanto interfaces táteis foram desenvolvidas para ampliar a acessibilidade de pessoas com surdocegueira. Um dos principais diferenciais é reunir diversos recursos em uma única solução de baixo custo, com uma proposta que pode chegar a ser até 40 vezes mais barata do que óculos de visão computacional, segundo estimativas da equipe.

Segundo Jonni Madeira, uma das inovações da ferramenta é o uso da neurometria, tecnologia que permite analisar as respostas cognitivas do usuário durante a interação com o dispositivo. “Com essas informações, podemos personalizar o funcionamento do Blind Guide de acordo com as necessidades de cada pessoa. Por exemplo, se um usuário responder melhor a estímulos relacionados a obstáculos mais distantes, podemos ajustar os sensores para antecipar a identificação desses obstáculos. Da mesma forma, se outro usuário apresentar maior sobrecarga cognitiva ao receber muitas informações por áudio, o sistema pode priorizar e simplificar as mensagens”, explica o docente.

A 2Gether-International é uma organização sem fins lucrativos sediada nos Estados Unidos que apoia empreendedores com deficiência e promove o desenvolvimento de soluções inovadoras. A conquista integra o Ecossistema Acessível da instituição, iniciativa voltada ao fomento do empreendedorismo inclusivo na América Latina e no Caribe.

Mais prêmios em disputa

O reconhecimento internacional vem acompanhado de um novo desafio. O Blind Guide está entre os cinco finalistas do Santander X Award 2026, ao lado de outra iniciativa desenvolvida no campus, a BlueSkimmer. A competição reúne projetos universitários inovadores de todo o país, e a final está prevista para novembro. As equipes participam de mentorias e de uma etapa de preparação para a decisão nacional, que poderá garantir aos vencedores uma vaga na competição mundial.

Enquanto o Blind Guide desenvolve tecnologia assistiva para ampliar a autonomia de pessoas com deficiência visual e surdocegueira, a BlueSkimmer tem como foco a preservação dos ambientes marinhos. O projeto propõe um veículo de superfície não tripulado, movido a energia solar e capaz de navegar autonomamente para coletar e tratar água contaminada por hidrocarbonetos. A solução integra tecnologias de separação de óleo e água, sensores, inteligência artificial, navegação autônoma e monitoramento remoto.